In der Ultimatum-Liga von Path of Exile haben wir den Prüfungsmeister eingeführt, eine mysteriöse unsterbliche Figur, die die Verbannten auf Anweisung seines Meisters, eines als “Chaos” bekannten Vaal-Wesens, herausfordert. Unser Narrative Designer Matt Dymerski hat einen Überblick über die Entstehung des Prüfungsmeisters geschrieben.

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Ihr seid ein Path of Exile-Spieler. Ihr startet in einer neuen Liga. Ihr werdet den Liga-NSC in jedem. einzelnen. Gebiet treffen. Wie kann ich als Narrative-Designer dazu beitragen, dass dieses Erlebnis Spaß macht anstatt monoton zu werden? Vielleicht liegt die Antwort darin, sich auf die Wiederholungen einzulassen anstatt sie zu vermeiden. Und so wurde der Prüfungsmeister geboren.

Der Prüfungsmeister ist nicht der erste Versuch in Path of Exile Personen zu erschaffen, die sich erinnern was ihr, die Spieler, getan habt. In der Betrayal-Liga gab es ein einstufiges System, in dem die NSCs unterschiedliche Dinge sagten, basierend auf ihrer letzten Interaktion mit euch. Allerdings reichte ihr Gedächtnis nicht weiter zurück, weil es zu chaotisch gewesen wäre, die Beziehungen mit neunzehn unterschiedlichen Charakteren zu verfolgen. Dagegen hat der Prüfungsmeister eine sehr persönliche Beziehung zu euch und ihr dürftet den Rausch eurer Siege leichter in Erinnerung behalten als den Stich eurer Niederlagen.

Das Schlüsselwort ist “eure” Siege und Niederlagen. Einige Spieler haben bemerkt, dass sich der Prüfungsmeister an eure bisherige Bestleistung erinnert, wenn ihr den Charakter wechselt. Das liegt daran, dass er nicht mit euren Charakteren spricht. Er spricht mit euch! Wenn ihr meinen ExileCon-Vortrag über unsere Narrative Design-Philosophien gesehen habt, dann erinnert ihr euch vielleicht an diesen Teil, indem ich über die Spieler als “Wesen aus purem Chaos” rede. Wenn etwas möglich ist, dann wird es in der Gesamtheit aller Spieler jemanden geben, der es tut. Alle diese Möglichkeiten müssen berücksichtigt werden, weil sie geschehen können und geschehen werden.

Kommt euch das bekannt vor? Der Prüfungsmeister dient einem Vaal-Wesen, das als “Chaos” bekannt ist und alle Möglichkeiten sieht. Der Prüfungsmeister erzählt euch sogar, dass er andere Verbannte in alternativen Realitäten herausfordert, sogar während er mit euch spricht. In ihren Welten waren sie es, die den Schiffbruch zu Beginn überlebt haben und nicht ihr. “Chaos” ist das erste (und möglicherweise das einzige) Wesen in der Welt von Wraeclast, das sich der Struktur unserer Zeitlinie bewusst ist, in der ihr, die Spieler, in unterschiedlichen, parallel verlaufenden Abenteuern lebt.

Der Teil, der beim Schreiben am meisten Spaß gemacht hat ist, dass wir eigentlich nicht die ‘vierte Wand’ im hergebrachten Sinn durchbrechen. “Chaos” und der Prüfungsmeister wissen nicht, wer ihr in Wirklichkeit seid. Sie wissen nur, dass ein Wesen aus einer höheren Dimension, das ihnen nicht unähnlich ist, begonnen hat, auf Wraeclast seine Züge zu machen. Manchmal seid ihr eine Waldläuferin. Manchmal ein Marodeur. Manchmal springt eure Willenskraft zurück in die Vergangenheit und ihr entwickelt euch von einem Götter tötenden und sich durch den Atlas randalierenden Veteranen zurück zu einem neuen Verbannten, der am Strand erwacht. Kurz gesagt fasziniert ihr “Chaos”, etwas, das als Unterton in der absichtlich verborgenen Beziehung zwischen dem Prüfungsmeister und seines unsichtbaren Herrn kommuniziert wird. Scharfsinnige Spieler werden Hinweise bemerken, dass der Prüfungsmeister mit seiner Situation nicht gerade glücklich ist...

Der Prüfungsmeister wird von dem talentierten David de Lautour gesprochen, der die Nuancen des Charakters perfekt getroffen hat. Die Gefühle des Prüfungsmeisters haben sich über tausende von Jahren entwickelt und es gibt daher eine gewisse Struktur der Dinge, die er einfach akzeptieren muss, Dinge, die er hasst und einige wenige Dinge, die ihm noch Freude bereiten, wie zum Beispiel einen Verbannten spektakulär scheitern zu sehen. Außerdem gibt es doch Momente der Aufrichtigkeit in seinem anderweitig fatalistischen und gequälten Dasein, zum Beispiel wenn ein Verbannter, der unzählige Niederlagen erlitten hat, endlich einmal gewinnt. Alle diese Faktoren zusammen machen deutlich, dass der Prüfungsmeister ein Gegenspieler ist, aber kein Feind. Ob das auch für “Chaos” gilt bleibt abzuwarten.